金絲桃原產於中國與台灣。在西方文化中，其同屬植物 St. John’s Wort 常與聖約翰節相關聯。而在東方，它則是以「花葉俱美」著稱的觀賞花卉。除了美觀，金絲桃在傳統應用上也被認為具有清熱解毒、散瘀消腫的特性。

為常綠灌木，株高約 0.5 至 1.5 公尺。其最引人注目的特徵是鮮艷奪目的金黃色花朵。花瓣五枚，呈倒卵形；最特別的是其雄蕊極多且長，如同束狀的金黃色細絲向外散射，長度通常超過花瓣，這也是其「金絲」之名的由來。

觀察葉片時可發現其具有透明的油腺點。分枝纖細且略為下垂，整體姿態優雅，常被用於庭園美化或綠籬。

由於金絲桃的花形與桃花相似，加上其獨特的黃色長雄蕊，古人形容它「花似桃而大，心吐黃鬚，儼若金絲」，這便是它在古典園藝中地位崇高的原因。

金絲桃最引人注目的特徵是其雄蕊。雄蕊數量極多，且長度通常超過花瓣。這些細長的雄蕊基部會合生成 5 束，像噴泉一樣向外散射，燦爛如金絲，這也是其名稱的靈感來源。