謝昀　繪

在東亞的園藝與人文歷史中，厚皮香扮演著非常高貴且神聖的角色。在日本傳統園藝中，它被尊稱為「庭木之王」（日文稱為木斛），因為生長緩慢且樹形沉穩內斂，在江戶時代是只有達官顯貴的豪宅庭園才有資格栽植的高級樹種；此外，它也常被神道教作為供奉神明的替代神木，具有避邪的象徵。

而在台灣民間，厚皮香則常被稱為「紅柴」，這個名字源於它特殊的木材性質，其木理極為細緻緻密，剛砍伐時雖為白色，但接觸空氣氧化後會漸漸轉為優雅的紅褐色，因為質地堅硬且耐腐朽，在過去不僅是原住民製作器具與房屋頂樑的良材，也是精緻工藝雕刻與高級家具的珍貴原料。

除了歷史人文底蘊，厚皮香在生活實用與環境防護上也擁有獨特的功能。由於其厚實的葉片水分含量高、不易起火燃燒，在林業發展上常被種植在防火線上，作為天然的阻火屏障。